急性肾衰竭（acute renal failure， ARF）是一个由多种病因引起的临床综合征，是因肾循环衰竭或肾小管的变化而引起的一种突发性肾功能乎完全丧失，因此肾脏无法排除身体的代谢废物。当肾脏无法行使正常功能时，会导致毒素，废物和水份堆积在体内，而引起急性肾衰竭。患儿出现氮质血症、水及电解质紊乱和代谢性酸中毒。1992 年我国肾病学界讨论规定， ARF 时血清肌酐（SCr）值应每日上升 44～88μmol/L （0.5～1.0mg/dl）。
急性肾衰竭的分类
ARF 可分为三大类：
肾前性：系指肾脏供血不足，肾实质有效灌注减少导致的 ARF ，但是此时肾组织尚未发生器质性损害。
肾后性：系指尿路梗阻引起的 ARF 。
肾性：系指各种肾脏组织病变导致的 ARF 。肾性 ARF 按主要病变部位又可分为六种：肾小管性 ARF （如急性肾小管坏死），肾间质性 ARF （如急性间质性肾炎），肾小球性 ARF （如急进性肾炎或重症急性肾炎）及肾血管性 ARF （包括肾脏小血管炎如显微镜下多血管炎及韦格内肉芽肿，及肾脏微血管病如溶血性尿毒症综合征等），此四种 ARF 较常见。此外还有急性肾皮质坏死及急性肾乳头坏死引起的ARF，但较少见。
症状体征
根据尿量减少与否，急性肾衰竭可分为少尿型和非少尿型。急性肾衰竭伴少尿或无尿表现者称为少尿型。非少尿型系指血尿素氮、血肌酐迅速身高，肌酐清除率迅速降低，而不伴有少尿表现；临床常见少尿型急性肾衰竭，临床过程分为三期：
（一）少尿期
少尿期一般持续1—2周，长者可达4—6周，持续时间越长，肾损害越重，持续少尿大于5天，或无尿大于10天者，预后不不良。少尿期的系统症状有：
1、 水钠潴留
患儿可表现为全身水肿、高血压、肺水肿、脑水肿和心力衰竭，有时因水潴留可出现吸湿性低钠血症。
2、 电解质紊乱
常见高钾、低钠、低钙、高镁、高磷和低氯血症。
3、代谢性酸中毒
表现为恶心、呕吐、疲乏、嗜睡、呼吸深快、食欲不振、甚至昏迷、血pH值降低。
4、尿毒症
因肾排泄障碍使各种毒性物质在体内积聚四，可出现全身各系统中毒症状。其严重程度与血中尿素胆氮及肌酐增高的浓度相一致。
（1）消化系统：表现为食欲不振、恶心、呕吐和腹泻等，严重者出现消化出血或氮，而消化道出血可加重氮质血症。
（2）心血管系统：主要因水钠潴留所致，表现为高血压和心力衰竭，还可发生心律失常、心包炎等。
（3）神经系统症状：可有嗜睡、伸直混乱，焦虑不安、抽搐、昏迷和自主神经功能紊乱如多汗、或皮肤干燥，可表现为意识、行为、记忆、感觉、情感等多种功能障碍。
（4）血液系统：APF常伴有正细胞正色素性皮靴，贫血随肾共蒙恶化而加重，系由于红细胞生成减少、血管外溶血、血液稀释和消化道出血等原因所致。出血倾向（牙龈出血、鼻出血、皮肤瘀点及消化道出血）多因血小板减少、血小板功能异常和DIC引起。急性肾衰早期白细胞总数常增高，中性粒细胞比例也增高。
5、感染
感染是ARF最为常见的并发症，以呼吸道和尿路感染多间，致病菌进以金黄色葡萄球菌和革兰阴性杆菌最多见。
（二） 多尿期
当ARF患儿尿量逐渐增多，全身水肿减轻，24小时尿量达250ml/m2以上时，即为利尿期，一般持续1—2周（长者可达1个月）此期由于大量排尿，可出现脱水、低钠、和低钾血症。早期氮质血症持续甚至加重，后期肾功能逐渐恢复。
（三）恢复期
利尿期后，肾共蒙改善，尿量恢复正常，血尿素氮和肌酐逐渐恢复正常，而肾浓缩功能需要数月才能恢复正常，少数病人遗留部分不可逆性的肾功能损害。此期患儿可表现为虚弱无力、消瘦、营养不良、贫血和免疫功能低下。
营养所致的ATN多为非少尿型急性肾衰竭，临床表现较少尿型急性肾衰症状轻、并发症少，病死率低。
如何治疗急性肾衰竭
中国中医科学院科技中心东城中医院肾病专家们根据患者不同的情况采用“灵草活肾汤”系列方剂通过以下方法酌情治疗。 1、口服：系列方剂是治疗本病的根本，通过消化道吸收，经血液循环，将药物分布到各个组织和脏器之中，扶正固本，清理湿热，解毒祛邪，活血化瘀，温阳利水，纠正酸碱平衡失调，调整阴阳，补气补血，增加免疫功能，使衰竭的肾功能逐渐逆转。
2、 灌肠：截流毒素不到肾脏，直接把毒素从消化道排出，让肾小球外基质的堆积减少，恢复肾小球滤过功能，让肾功能运转。
3、 外敷肾区：透热理疗，温经活血，促进肾脏组织微循环，让坏死肾组织得到激活。
4、 泡脚：通过足底十二经络达到活血化瘀，通经活络，使肾血流量增加。
“灵草活肾汤”具有以下三大因子：
（1）“ 清毒因子”能迅速清除肾内毒素，改善肾组织的环境。
（2）“ 膜修复因子”则能修复受损的肾组织及复苏运转失调的细胞膜，涤除肾小球外基质的堆积，恢复肾小球滤过功能。
（3）“ 活肾因子”则通过提高免役力对抗、干扰多肽生长因子的基因表达，并最终达到逆转肾小球周围间质纤维化，使病变部分肾组织恢复正常功能，最终达到恢复肾功能。
“灵草活肾汤”对各种肾病、肾炎、肾衰竭、尿毒症、肾囊肿、肾积水等肾脏疾病的临床疗效：患者服用十五天后，头晕、四肢无力、腰酸腿软、皮肤瘙痒、水肿、浮肿、恶心、呕吐等等这些临床表现就会明显减轻。服用一个疗程后，高血压肾病患者血压平稳，糖尿病肾病胰岛细胞逐渐恢复，尿蛋白和颗粒管型明显减少，潜血明显消失，血色素明显升高，精神好转；血肌酐、尿素氮、尿酸明显下降；服用两个疗程后透析患者逐渐减少透析乃至停止透析，肾小球过滤能力明显改善，体质倍增；服用三个疗程后，受损的肾单位得到修复，坏死的肾小球得到了激活，衰退的肾脏功能得到了恢复。